Mundialmente, la paprika es conocida como un condimento en polvo obtenido a partir del secado y molido de determinadas variedades de pimientos rojos. Esta se emplea principalmente para sazonar algunas comidas, proporcionándoles –además- un color rojo anaranjado.
Existen dos maneras de obtener la oleorresina de paprika. Una se logra mediante solventes, en donde se remojan los pelets (granos de paprika) en solventes de hexano con una agitación suave, para luego filtrar y el líquido obtenido se concentra en vacio hasta obtener uno más espeso que da como resultado la oleorresina.
Por otro lado, existe un proceso súper crítico: se convierte el CO2 en líquido para que actúe como un solvente que extraerá las pelets de la paprika obteniendo la oleorresina + CO2, el cual –expuesto al medio ambiente- desaparece, siendo esta una extracción más sana y libre de contaminación.
La oleorresina de páprika se puede utilizar como colorante natural tanto en la industria de alimentos como en la farmacéutica. Hay dos tipos de oleorresina: soluble en aceite y soluble en agua.
La oleorresina soluble en aceite se puede aplicar en salsas y condimentos. Esta se encuentra en su estado puro y está preparada para su uso con otras materias oleosas o grasas. Por ejemplo, mantequillas, margarinas, quesos, aceites, mayonesas y todo tipo de aderezos. Por el otro lado, el tipo de oleorresina soluble en agua está especialmente indicado para su uso en ciertos tipos de bebida, en la elaboración de sopas, conservas, etc.
La oleorresina de páprika es también aplicada en embutidos como salchichas, chorizo, mortadela, morcilla, jamones.
En general, la oleorresina de paprika se emplea de manera recurrente cuando se precisa de un color brillante y vivo en la fabricación de algunos alimentos. En ciertas circunstancias, también se pueden realizar mezclas con Carmín para obtener colores más rojos y más amarillos.
