O urucum faz mal à saúde ou é uma alternativa segura aos corantes alimentares artificiais?

O urucum, também chamado de extrato de urucum ou corante E160b, é um corante natural muito popular atualmente. Trata-se de um produto que, ultimamente, tem sido cada vez mais utilizado na indústria alimentícia internacional. Ele está presente, por exemplo, em laticínios, lanches, bebidas, confeitaria e muito mais.

O que torna o urucum tão especial e por que muitas marcas o escolhem? Quais são os benefícios do urucum? Muitos não conhecem a origem desse corante natural e até se perguntam se o urucum faz mal à saúde. É verdade ou trata-se apenas de um mito? São dúvidas que várias pessoas se fazem e que vamos esclarecer neste artigo.

O que é o urucum? O corante por trás da questão

Se você verificar a embalagem de um alimento que consome diariamente, como queijo cheddar ou margarina, verá que contém “urucum”. Esse é um ingrediente que alguns leem, mas poucos sabem em que consiste.

Antes de responder se o urucum faz mal ou não, primeiro é preciso saber mais sobre o que ele é. O que é o urucum? A primeira coisa que você deve saber é que se trata de um corante natural que dá a tonalidade amarela característica ao produto que você provavelmente tem em casa.

O urucum é extraído das sementes do achiote ( Bixa Orellana ) , uma árvore comum na América Tropical, por isso também é conhecido como “extrato de urucum”. Os pigmentos que lhe conferem a tonalidade entre o amarelo e o laranja são a bixina e a norbixina, que podem se dissolver em gordura e água.

A resposta curta: Não, o urucum não faz mal à saúde

Muitos consumidores estão atentos ao que consomem e colocam sua segurança em primeiro lugar.  Nesse contexto, é importante responder à pergunta “o urucum faz mal à saúde?”. A resposta é não. O urucum é um corante natural que há anos vem sendo pesquisado no mercado, por isso é seguro e está certificado.

Atualmente, o extrato de urucum é aprovado pela FDA sob a classificação GRAS (Generally Recognized as Safe) nos EUA. Além disso, conta com o respaldo da EFSA (Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos), entidade reguladora do mercado europeu. Também possui a aprovação do Codex Alimentarius, órgão responsável pela segurança alimentar na Ásia, África, América Latina e Oriente Médio.

Isso significa que o corante urucum é constantemente investigado pelas principais agências de segurança alimentar do mundo. E conta com a aprovação das entidades mais importantes do setor alimentício.

Todas elas afirmam que o código E160b não representa perigo para a saúde humana, nem pode ser considerado um alerta sanitário.

O urucum faz mal à saúde? O que diz a ciência

Graças a todas as certificações internacionais, o urucum é um dos corantes naturais com mais trajetória no mercado e não é prejudicial à saúde.

O código E160b ou extrato de urucum conta com o respaldo das três instituições mais exigentes em segurança alimentar do mundo:

• FDA (Food and Drug Administration, EUA): Código 21 CFR 73.30, sem restrições para a população saudável.
• EFSA (Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos, Europa): Regulamentado como E160b e a IDA IDA (Ingestão Diária Aceitável)   recomenda 0–3 mg/kg de peso corporal (EFSA Journal, 2016).
• Codex Alimentarius (FAO/OMS, internacional): Reconhecido em diversas categorias de alimentos processados.

Além das aprovações regulatórias, os estudos toxicológicos realizados com os pigmentos do urucum revelam que estes não apresentam efeitos mutagênicos, cancerígenos nem reprodutivos (Painel FAF da EFSA, PubMed 2019).

 A isso soma-se sua boa compatibilidade com diferentes matrizes alimentares. Além disso, a bixina e a norbixina possuem reconhecidas propriedades antioxidantes que reforçam ainda mais seu perfil de segurança.

Quando o urucum pode causar problemas? Os casos que você deve conhecer

Já sabemos a resposta à pergunta inicial: o urucum não faz mal à saúde. No entanto, como pode ocorrer com qualquer ingrediente alimentar, há casos específicos em que ele pode causar problemas.

As reações adversas que o corante urucum pode causar são decorrentes de alergias ou baixa tolerância. No entanto, o fato de uma pessoa desenvolver uma reação ao código E160b não significa que esse corante natural amarelo seja perigoso ou inseguro. Trata-se de uma resposta do sistema imunológico de cada pessoa.

A segurança do corante natural urucum é indiscutível. No entanto, é preciso entender que cada ser humano desenvolve uma reação particular que pode se manifestar de diferentes formas.

Alguns dos sintomas em pessoas alérgicas são os seguintes:

• Erupções cutâneas
• Náuseas
• Urticária

Portanto, nosso objetivo é explicar que o urucum não tem o mesmo efeito em todas as pessoas. Isso dependerá em grande parte do histórico médico de cada usuário. Consulte a tabela abaixo:

Um guia por grupo

Grupo	Alimentação	Recomendação
Público em geral	Não representa nenhum	Sem restrições
Pessoas com alergias alimentares	Existe a possibilidade de desenvolver sensibilidade cruzada.	Consulte previamente um especialista.
Pessoas com Síndrome do Intestino Irritável (SII)	O conteúdo do ingrediente pode agravar problemas digestivos.	Verifique se há sintomas e monitore as reações.

Se você já consumiu produtos com esse corante natural e não teve efeitos colaterais, isso significa que o urucum não faz mal à sua saúde.

Como saber se o urucum é um problema para você

Siga o guia a seguir para saber se o corante urucum pode ser um problema para sua saúde:

1. Verifique os rótulos. Leia a embalagem dos produtos com tons de amarelo ou laranja que você costuma consumir e verifique se contêm corante urucum. Ele pode estar presente em queijos, embutidos ou bebidas. Os nomes técnicos sob os quais você pode encontrá-lo são: extrato de urucum, corante de urucum, E160b, bixina ou norbixina.
2. Fique atento a possíveis sintomas. Observe a reação do seu organismo após consumir o produto. Anote a quantidade ingerida e os sintomas que surgiram, bem como o tempo em que se manifestaram.
3. Consulte um especialista. Se você deseja diferenciar entre uma alergia e uma hipersensibilidade, a maneira mais eficiente é consultar um alergista que possa fornecer um diagnóstico preciso.

Este é um guia para casos específicos. Para a maioria das pessoas, consumir corantes naturais, como o extrato de urucum, faz parte da dieta diária.

Urucum x Corantes Artificiais: Com Qual Você Deve Realmente Se Preocupar?

Atualmente, é compreensível que a cor do urucum cause preocupação, já que é um ingrediente menos conhecido do que os corantes alimentares tradicionais. No entanto, quando comparado a esses últimos, podemos perceber qual deveria ser a verdadeira preocupação a longo prazo.

A segurança é um dos critérios mais importantes ao comparar corantes artificiais e naturais. Hoje em dia, o consumidor lê os rótulos e desconfia mais dos ingredientes. 

É por isso que o urucum se mostra mais atraente do que o Amarelo 5 e o Amarelo 6. Além disso, esse corante natural, E160b, atende à demanda por rótulos simples e oferece maior segurança em vários aspectos (proE.info).

Looking for a Safe, High-Quality Annatto Colorant?

O urucum, ou código E160b, é uma das opções mais recomendadas no mundo dos corantes naturais. Além disso, está disponível em diferentes formatos: bixina em pó, norbixina em pó, hidrossolúvel e líquida.

Entre em contato com a IMBAREX para receber mais informações sobre este produto. Somos uma empresa com elevados padrões internacionais de exportação, com mais de 30 anos no setor de corantes naturais.

Referências

• • EFSA Journal (2016) – Parecer científico sobre a segurança dos extratos de urucum (E 160b) como aditivo alimentar – https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.2903/j.efsa.2016.4544
  • PubMed / Painel FAF da EFSA (2019) – Segurança do urucum E e da exposição aos princípios corantes do urucum, bixina e norbixina (E 160b) – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32626252/
  • proE.info – E160b Extratos de urucum – https://proe.info/en/additives/e160b